Monet Craigslist-käyttäjät ovat miettineet, miten sivusto tuottaa tuloja. Pinnalta näyttää siltä, että Craigslist ei peri maksua mistään ja että näkemys on melkein oikea. Sivusto perii maksuja vain muutamasta luokitellusta osiosta, kun taas useimmissa osioissa lähettäminen on ilmaista. Monet rahoitusanalyytikot ovat saaneet Craigslistin lisäämään tuloja lisäämällä esimerkiksi bannerimainontaa, mutta sivusto on toistaiseksi vastustanut yrityksiä markkinoida itseään.
Tulovirrat
Craigslist ansaitsee rahaa vain muutaman tulovirran kautta. Se perii 25 dollarin maksun työpaikkailmoituksen julkaisemisesta kuudessa Yhdysvaltain suurkaupungissa. Se veloittaa 75 dollaria San Franciscon alueen työpaikkailmoituksesta. Viimeisenä yritys perii 10 dollarin maksun New Yorkin vuokra-asuntojen luettelosta. Näistä maksuista saatavat tulot kattavat vain Craigslistin toimintakulut. Yhtiö ei ole tuottanut voittoa perustamisestaan lähtien. Tämä on tarkoituksellista - Craigslistin presidentti Jim Buckmaster on todennut, että ylivertaisen käyttökokemuksen luominen on yritykselle tärkeämpää kuin rahan ansaitseminen.
Mahdolliset tulovirrat
Craigslist harkitsee muita tuloja, kuten bannerimainontaa tai Googlen tekstimainoksia. Yritys kuitenkin epäröi tehdä niin, koska pelkää mainosten vievän sivuston laatua. Craigslistin presidentti Jim Buckmaster toteaa, että sivusto keskusteli vuosia maksujen perimisestä työpaikkailmoituksista; siirtyminen bannerimainontaan voi siis kestää jonkin aikaa.
Sekaannus liiketoimintamallista
Jotkut Wall Streetin analyytikot, kuten UBS, ovat hämmentyneitä Craigslistin liiketoimintamallista. Buckmaster on todennut, että voiton tuottaminen ei ole yrityksen keskeinen tavoite. Tulot, jotka se saa työpaikkailmoituksista, kattavat toimintakustannukset, mutta organisaation ei tarvitse vielä tuottaa voittoa historiansa aikana.
Yritys ei kuitenkaan näe tässä ongelmia, koska ne keskittyvät lähes yksinomaan verkkosivuston ylläpitoon ja parantamiseen. Se ei myöskään tarvitse enemmän tuloja, koska se ei aio palkata enemmän työntekijöitä. Craigslistilla on vain kaksi tusinaa työntekijää.
Vaikutus sanomalehtien ilmoituksiin
Craigslistin perustamisen jälkeen 1990-luvun lopulla sanomalehtiluokista saadut tulot ovat laskeneet merkittävästi. Amerikan sanomalehtiyhdistyksen tekemän tutkimuksen mukaan tulot vuosina 2000–2010 laskivat 19,6 miljardista dollarista 6 miljardiin dollariin. Tämä tarkoittaa 70 prosentin laskua, eikä suuntaus näytä hidastuvan. Vaikka monet tekijät vaikuttivat tähän laskuun, yhdistys uskoo, että Craigslistin kaltaisilla sivustoilla oli suuri merkitys sanomalehtien tulojen leikkaamisessa. Tämä on järkevää, kun otetaan huomioon, että kuluttajille ei maksa mitään lähettämistä Craigslistille, kun taas sanomalehtien mainokset voivat olla erittäin kalliita.
